서욱 국방부 장관은 최근 문재인 대통령이 신년회견에서 한미 연합훈련을 "북한과 논의할 수 있다"고 한 데 대해 "북한의 눈치를 보는 것은 아니다"라고 밝혔다.

그러면서 "긴장완화, 남북간 신뢰구축을 한다면, 어떠한 문제도 남북 군사공동위원회 등 군사회담, 장성급 회담을 통해 협의해 나갈 수 있다는 입장"이라며 "북한의 눈치를 본다는 것은 아니고 국방부 차원에서는 명확하게 코로나19 등 제반상황을 종합적으로 고려해서 시행방안을 미측과 협의하고 있다"고 강조했다.

앞서 지난 18일 문 대통령이 신년 기자회견에서 '북한의 연합훈련 중단 요구를 어느 정도 수용이 가능하냐'라는 질문에 "남북 간에는 한미 합동군사훈련에 대해서 남북군사공동위원회를 통해서 논의하게끔 합의가 돼있다"고 밝힌 바 있다.